Se presume que llegaron a
Honduras hace apróximadamente 3,000 años procedentes de América del Sur y se
establecieron en el territorio que actualmente ocupa el departamento de Colón y
poco a poco se fueron extendiendo a otras partes del país.
Al momento de la conquista
Española, los Pech de Honduras eran un grupo bien organizado social, económica
y políticamente, casi de igual forma que lo eran los demás grupos indigenas
como los Tolupanes y Tawahkas.
Los Pech de Honduras, también son
conocidos como Payas, Poyers o Pahayas, sin embargo éstas palabras no son
aceptadas por ellos porque significan “salvaje, incivilizado o bárbaro”, que
eran los términos con que eran llamados por los Españoles.
Ellos como grupo étnico se
autodenominan “Pech” que en su idioma significa “Gente”. Para referirse al
resto de la población usan el término Pech-akuá que significa “la otra gente” o
Bulá “Ladino”.
Distribución del Pueblo Pech de Honduras
La población Pech de Honduras
actualmente es de apróximadamente 3,200 habitantes y están organizados en 10
tribus o pueblos:
•Silín, Municipio de Trujillo
Departamento de
Olancho
•Santa María del Carbón
•Agua Zarca
•Brisas de Pisijire
•Culuco
•Jocomico
•Pueblo Nuevo
•Pisijire
•Subirana
•Vallecito
(El primero en el Municipio de
San Esteban y los demás en el Municipio de Dulce Nombre de Culmí, Olancho)
Departamento de
Gracias a Dios
•Las Marías, en la Biosfera del
Río Plátano.
Aspecto
Religioso-Cultural del Pueblo Pech
Niños indigenas PechAntes de la
Conquista, el Pueblo Pech de Honduras poseían un sistema religioso politeísta.
Adoraban varios dioses, la mayor parte de ellos con forma de mujer.
Las estatuas eran hechos de jade
y les ofrecían sacrificios, los dioses mayores eran adorados por toda la
comunidad y los menores eran usados como amuletos familares.
Durante la conquista les
impusieron la religión Católica, la que fue bién aceptada por ellos ya que el
sincretismo religioso entre ambas religiones les permitia profesar la nueva fe
mientras seguían adorando sus ídolos.
Actualmente el pueblo Pech de
Honduras profesa principalmente la religión Católica. Para sus celebraciones
religiosas poseen dos hermitas:
Una en la comunidad Santa María
del Carbón donde veneran al Señor de Esquipulas y celebran su feria patronal el
14 de Enero.
La otra en el Municipio de Dulce
Nombre de Culmí, departamento de Olancho.
Musica
Los Pech de Honduras son un grupo
que aún mantienen vivas sus costumbres y tradiciones, la música forma parte
importante en su cultura, especialmente en los ancianos, quienes guardan
celosamente y transmiten a los niños y jóvenes sus antiguas canciones en lengua
Pech.
Las canciones van acompañadas de
música que tocan con algunos de sus instrumentos autóctonos llamados: El
Tempuka (Especie de tambor largo), El Arwa (Especie de Quena) y El Camachá
(Similar a la maraca).
La organización del pueblo Pech
es ejercido principalmente por las mujeres, quienes desempeñan un papel muy
importante dentro de la vida económica, religiosa y laboral de su comunidad y
sus hogares.
Las mujeres Pech son grandes
agricultoras, pescadoras, artesanas, curanderas, chamanes, jefas tribales,
sacerdotisas y consejeras.
Dentro de la sociedad Pech la
figura femenina es tan importante como la masculina, sin embargo después de la
conquista la mujer perdió gran parte de su valor social. Todavía conservan su
tradición de Consejos Tribales y de Ancianos y respetan firmemente la sabiduría
de sus ancianos.
Idioma Pech
Los Pech de Honduras, al igual
que el resto de grupos indigenas de Honduras a pesar de haber sido sometidos al
proceso de culturización durante la conquista Española aún mantienen vivas sus
tradiciones, cultura y su lengua.
El idioma Pech o Paya pertenece a
la familia lingüistica Macro-Chibcha proveniente de algunos pueblos indigenas
que salieron de Sur América y llegaron a Honduras hace unos 3,000 años.
Los Pech en la actualidad
El Pueblo Pech actualmente habita
las zonas montañosas de los departamentos de Gracias a Dios, Olancho y Colón. A
pesar del proceso de culturización al que fueron sometidos por los
conquistadores han sabido conservar su lengua, costumbres y tradiciones.
Se dedican principalmente a la
agricultura y la ganadería, aunque también cazan, pescan y crian animales
domésticos para alimentarse. En menor escala también se dedican a la producción
de artesanías, lavado de oro y a la extracción de la resina de liquidámbar.
Son grandes conocedores de la
naturaleza a través de una botánica naturista ancestral. Los Curanderos Pech,
por lo general son ancianos muy respetados y ellos son los encargados de
preservar y difundir sus conocimientos medicinales basados en la naturaleza.
Viven en chozas construídas
tradicionalmente de paja, aunque también contruyen casas de madera y adobe.
Recientemente con ayuda de La Cooperación Española han podido contruir más de
300 casas de piedra. Tienen acceso a agua potable y sistema de letrinas.
Los Pech de Honduras estan
representados por la Federación de Tribus Pech de Honduras “FETRIPH” entidad
que protege sus tierras y ayuda a conservar su cultura.
Los Pech, son uno de los pocos
pueblos indígenas de Honduras que poseen títulos de tierra comunitario. Este
proceso fue apoyado por el Padre Manuel de Jesús Subirana en los años 1862 y
1864.
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